Rosmarin bringt mediterranen Geschmack in die Küche. Das Kraut ist ein echter Allrounder für Pizza, Pasta, Fleisch und Fisch und harmoniert sogar mit Zitronentarte und Mandelkeksen. Hier erfährst du, woher Rosmarin stammt, wie du die Pflanze im Garten pflegst, erntest und trocknest und wie du das Kraut in der Küche richtig einsetzt.

Was ist Rosmarin?

Rosmarin gehört zu den Lippenblütlern und ist eng mit Salbei, Thymian, Oregano und Minze verwandt. Seit 2017 wird er botanisch der Gattung Salbei zugeordnet und heißt Salvia rosmarinus, vorher Rosmarinus officinalis. Zweige und Nadeln würzen frisch oder getrocknet herzhafte und süße Speisen.

Die Herkunft des Namens ist nicht abschließend geklärt. Meist wird er vom lateinischen ros marinus abgeleitet, zu Deutsch Tau des Meeres – ein Hinweis auf die küstennahen Heimatregionen. Im Griechischen bezeichnet rhops myrinos einen balsamischen Strauch: Schon in der Antike war bekannt, wie intensiv die Pflanze duftet.

Für diesen Duft sorgen ätherische Öle, die an Kampfer, Eukalyptus und Pinie erinnern. Harze, Gerb- und Bitterstoffe geben dem Kraut seine leicht herbe Note.

Herkunft und Tradition

Rosmarin stammt aus dem westlichen Mittelmeerraum und wächst dort bis heute wild an Küsten und Felshängen. In der Antike wurden Zweige und Nadeln bei rituellen Handlungen als Ersatz für Weihrauch verbrannt – daher der Name Weihrauchkraut. Die Griechen ordneten Rosmarin ihrer Liebesgöttin Aphrodite zu, bis heute steht er für Liebe und Treue und galt Griechen wie Römern als Symbol der Erinnerung.

Im frühen Mittelalter ließ Karl der Große das Kraut in seinen Gärten anpflanzen und brachte es so nach Mitteleuropa. Klöster pflegten es in ihren Kräutergärten. In der christlichen Tradition gilt Rosmarin als Brautkraut, das in den Brautkranz geflochten wurde.

Rosmarin im eigenen Garten

Rosmarin liebt durchlässigen, kalkhaltigen Boden und einen sonnigen, geschützten Standort. Staunässe verträgt er nicht, lockerer Boden mit Sand oder Kies begünstigt sein Wachstum. In Nachbarschaft zu Salbei, Lavendel, Thymian und Ysop fühlt er sich besonders wohl.

Als mehrjähriger Halbstrauch wächst Rosmarin dichtbuschig und ausladend. Die kantigen, stark verzweigten Triebe verholzen bis zum Winter nicht vollständig. Je nach Klima wird der Strauch bis zu zwei Meter hoch. Von März bis Anfang Mai blüht er blauviolett bis rosa-weißlich, im Sommer locken die ätherischen Öle viele Insekten an.

Rosmarin im Topf

Misch die Pflanzenerde mit Sand und verwende einen Topf mit Abzugsloch. Rosmarin braucht regelmäßig, aber nur mäßig Wasser: Lass die Erde zwischen zwei Wassergaben antrocknen. Trockenzeiten verkraftet er gut, Staunässe nicht. Ältere Pflanzen reagieren empfindlich auf das Umtopfen, wähl deshalb gleich einen ausreichend großen Topf.

Rückschnitt, Dünger und Überwinterung

Ende März kannst du die Triebe kräftig zurückschneiden. Im Freiland kommt Rosmarin ohne Dünger aus, Topfpflanzen freuen sich im Frühjahr über eine leichte Düngung.

Winterhart ist Rosmarin in Deutschland nur in milden Lagen, etwa in Weinbaugebieten. Auch dort solltest du die Wurzeln mit Laub abdecken und die Krone mit Tannenreisig oder Vlies schützen. In raueren Gegenden hältst du ihn besser im Topf und überwinterst ihn hell und kühl, etwa in einem unbeheizten Garten- oder Gewächshaus.

Rosmarin ernten

Du kannst Rosmarin das ganze Jahr über ernten, am besten wenn Zweige und Nadeln trocken sind. Am aromatischsten ist er kurz vor der Blüte, denn ab März wandern Aromastoffe in die Blüten. Auch während und nach der Blüte kannst du ernten, das Kraut schmeckt dann nur etwas milder.

Schneide jeweils nur einzelne Zweige und höchstens 15 Prozent der Nadeln ab. Nach dem Schnitt ganzer Zweige braucht die Pflanze rund vier Wochen Pause – so bleibt sie kräftig und liefert dir übers Jahr frisches Grün.

Rosmarin trocknen

Wasch die Zweige nach der Ernte nicht, sondern entferne Staub durch Schütteln und Abstreifen. Ganze Zweige halten das Aroma besser als einzelne Nadeln. Verletz die Pflanzenteile möglichst nicht, denn an beschädigten Stellen treten die ätherischen Öle aus.

An der Luft: Für intensiven Geschmack ist die natürliche Trocknung die beste Wahl. Bind die Zweige mit Küchengarn zu kleinen Bündeln und häng sie kopfüber an einem warmen, schattigen und gut belüfteten Ort auf. Zu viel Licht und Sonne lassen die ätherischen Öle verfliegen. Dachböden, Gewächs- oder Gartenhäuser sind ideal. Nach höchstens sieben Tagen ist Rosmarin trocken – die Nadeln rieseln dann leicht vom Zweig.

Im Dörrautomaten oder Ofen: Bei rund 40 Grad geht es schneller, dafür geht etwas Aroma verloren. Im Ofen dauert es vier bis fünf Stunden, die Tür bleibt einen Spalt offen. Lassen sich die Nadeln zwischen den Fingern zerbröseln, sind sie fertig.

Rosmarinöl und Rosmarinsalz

Rosmarinöl: Leg zwei gut getrocknete Rosmarinzweige in Olivenöl oder Rapsöl ein und lass sie rund acht Wochen ziehen. Anders als beim Trocknen darf die Flasche hell stehen, das Licht hilft, die Aromen ins Öl zu lösen.

Schnelles Rosmarinsalz: Frischen Rosmarin fein hacken, mit grobem Meersalz verkneten und auf einem Blech ein bis zwei Tage trocknen lassen.

Gereiftes Rosmarinsalz: Die gehackten Nadeln von einem Bund Rosmarin abwechselnd mit insgesamt 200 g Salz fingerdick in ein Glas schichten, oben endet es mit Salz. Vier Wochen ziehen lassen, dann bei 60 Grad rund eine Stunde im Ofen trocknen. Beide Varianten in einem dunklen Glas trocken lagern.

Rosmarin in der Küche

Wie schmeckt Rosmarin?

Rosmarin schmeckt herb-würzig, leicht pikant und hat eine feine Bitternote. Das harzige Aroma erinnert an Kampfer und Eukalyptus, der Duft an Pinie, Fichte und Weihrauch.

Frisch oder getrocknet?

Getrockneter Rosmarin schmeckt harziger und weniger rauchig als frischer. Er entwickelt sein Aroma erst durch Hitze, sollte aber nicht zu lange garen, sonst treten Bitterstoffe hervor. Frische Zweige kannst du im Ganzen mitgaren, auch bei langen Kochzeiten, und vor dem Servieren herausnehmen. Frische Nadeln, die im Gericht bleiben, hackst oder mörserst du vorher fein.

Genuss-Tipp: Dosier Rosmarin sparsam. Sein Kräutergeschmack dominiert schnell und überdeckt andere Gewürze.

Welche Gerichte passen zu Rosmarin?

• Kartoffeln: klassische Rosmarinkartoffeln aus dem Ofen
• Lammbraten: eingelegt in Olivenöl mit Knoblauch und Rosmarinzweigen
• Schweinebraten und Steak: beim Anbraten einen Zweig mit in die Pfanne legen
• Geflügel: Rosmarin gibt Marinaden eine mediterrane Note.
• Focaccia: italienisches Blechbrot mit Rosmarin und grobem Salz
• Fisch und Meeresfrüchte: vor allem zu gebratenem Fisch
• Schmorgerichte und Eintöpfe: Ragout, Coq au Vin, Erbsen- und Bohneneintopf
• Tomate: in Ratatouille, Tomatensugo und Tomatensuppe
• Gebackener Schafskäse: mit Honig und Rosmarin
• Kräuterbutter: fein gehackt in einer selbst gemachten Kräuterbutter

Rosmarin in Desserts und Drinks

Auch zu Desserts, Marmelade und Gebäck passt Rosmarin, besonders zu Aprikose und Kirsche. Probier eine Rosmarin-Zitronentarte, Mandelkekse oder einen Rosmarin-Honig-Sirup. Drinks bekommen mit einem Zweig als Garnitur eine spannende Kräuternote, etwa ein Gin Tonic mit Rosmarin, ein Limoncello Spritz oder der alkoholfreie Hibiskus Rosmarin. Für Limonaden und Aperitifs eignet sich der Rosmarin-Zitrone Shrub von Schusters Shrub.

Welche Gewürze passen zu Rosmarin?

Rosmarin harmoniert mit Lavendel, Salbei, Thymian, Oregano, Basilikum, Majoran und Lorbeer – die Kombination kennst du als Kräuter der Provence. Auch Knoblauch, Estragon, Ingwer und Zimt passen gut. Eine fertige Mischung mit Rosmarin, Oregano und Basilikum sind die Italienischen Kräuter von Pfeffersack & Söhne, weitere Kräuter findest du in der Kategorie Salz & Gewürze.

Rosmarin lagern und haltbar machen

Getrockneten Rosmarin bewahrst du dunkel, luftdicht und trocken auf, zum Beispiel in einem dunklen Schraubglas. So behält er sein Aroma rund zwölf Monate. Licht und Wärme lassen die ätherischen Öle entweichen, Feuchtigkeit lässt Gewürze verklumpen oder schimmeln. Lagere Kräuter deshalb nicht neben dem Herd und nimm sie mit einem Teelöffel aus dem Glas statt direkt über dem dampfenden Topf.

Frische Zweige halten sich in ein feuchtes Tuch gewickelt im Kühlschrank ein bis zwei Wochen. Du kannst sie auch einfrieren: ausschütteln, luftdicht verpacken und zum Kochen direkt aus dem Gefrierfach nehmen. Die Nadeln lassen sich dann leicht abstreifen.

Hinweis: In diesem Ratgeber geht es um Herkunft, Anbau, Geschmack und Verwendung in der Küche. Aussagen zu gesundheitlichen Wirkungen von Lebensmitteln dürfen wir als Shop nach der EU-Health-Claims-Verordnung nicht treffen.