Putzmittel in Drogerie und Supermarkt gibt es in Hülle und Fülle. Die Auswahl reicht von natürlichen Seifen und Tensiden bis zur starken Chemiekeule. Dabei haben wir mit Essig ein günstiges und vielseitiges Reinigungsmittel meist schon zuhause. Essig löst Kalk, Schmutz und Fettflecken auf natürliche Weise und neutralisiert Gerüche. Mit dem alten Hausmittel gibt es zahlreiche Tricks für Küche, Bad, Wäsche, Garten und Werkstatt.

Welcher Essig eignet sich für den Haushalt?

Für den Haushalt kommen nur günstiger Tafelessig (Branntweinessig) oder Essigessenz in Frage – nicht hochwertiger Speiseessig. Ein feiner Weinessig oder Balsamessig ist viel zu schade zum Putzen. Tafelessig hat etwa 5 % Säure, Essigessenz rund 25 %. Für die meisten Anwendungen reicht Tafelessig völlig aus und wird meist noch mit Wasser verdünnt. Welche Sorten es sonst gibt, erklärt unser Ratgeber Essigsorten.

Vorsicht bei Essigessenz: Die hochprozentige Säure kann bei falscher Anwendung Atemwege, Augen und Haut verätzen. Verdünne sie deshalb immer stark mit Wasser und trag beim Putzen Handschuhe. Praktisch: Füll Essigwasser in eine Sprühflasche, dann ist dein Putzmittel immer griffbereit.

Mischverhältnisse im Überblick

Welche Oberflächen darf ich nicht mit Essig reinigen?

Essigsäure greift bestimmte Materialien an. Marmor, Granit, Travertin und andere Natursteine, Silikonfugen, Gummidichtungen, Armaturen mit dünner Chromschicht sowie Aluminium und Kupfer solltest du nicht mit Essig behandeln. Verwende Essig außerdem nie zusammen mit Bleichmitteln oder Chlorreinigern. Bei empfindlichen Oberflächen testest du am besten vorher an einer unauffälligen Stelle.

Wo Essig tabu ist, helfen oft Zitronensäure und Natron weiter. Ein Pluspunkt von Essig: Er ist biologisch abbaubar. Wenn du öfter zum Hausmittel greifst, schonst du auch die Umwelt.

Tipp: Essig und Natron zusammen lösen starke Verschmutzungen. Streu etwas Natron rund um den Ausguss im Waschbecken und gieß Essig darüber. Achtung, das schäumt! Kurz stehen lassen und den Schmutz abwischen.

Essigreiniger selbst herstellen

Einen Essigreiniger mit frischem Duft setzt du ganz einfach selbst an: Sammle Orangen- und Zitronenschalen, füll sie in ein großes Schraubglas und übergieß sie mit Tafelessig. Lass den Ansatz etwa zwei Wochen ziehen und sieb ihn vor dem Gebrauch ab. So bekommen Schalen, die sonst im Müll landen würden, eine zweite Aufgabe – mehr Ideen dazu im Beitrag Zero Waste – Lebensmittel raus aus der Tonne.

Essig in der Küche

• Kühlschrank und Mikrowelle: Innenwände regelmäßig mit Essigwasser auswischen. Das löst Ablagerungen und bindet unangenehme Gerüche. Auch Brotkasten und Vorratsbehälter werden so sauber.
• Wasserkocher: Wasser mit einer Tasse Tafelessig aufkochen, kurz stehen lassen, danach gründlich mit klarem Wasser spülen.
• Filterkaffeemaschine (keine Vollautomaten): vier Tassen Wasser mit einer Tasse Tafelessig mischen. Wenn die Hälfte durchgelaufen ist, die Maschine 20 Minuten ausschalten, damit der Essig den Kalk lösen kann. Dann den Rest durchlaufen lassen und mindestens zweimal mit klarem Wasser nachspülen.
• Spülmaschine: Ein Glas mit etwa 50 ml Tafelessig in den oberen Korb der leeren Maschine stellen und ein heißes Programm laufen lassen. Nicht zu oft, sonst leiden die Dichtungen.
• Verkrustete Töpfe: Wasser im Topf erhitzen, zwei Esslöffel Essig dazugeben, kurz aufkochen und einweichen lassen. Danach mit Stahlschwämmchen oder bei empfindlichen Oberflächen mit einer Bürste reinigen.

Essig im Bad

• Kalkränder und Kalkflecken: Mit Essigwasser abwischen, kurz einziehen lassen, nachspülen. Bei hellen Fliesen verschwindet so auch der Grauschleier.
• Duschkopf: Einen verkalkten Duschkopf musst du nicht entsorgen. Leg ihn eine halbe Stunde in Essig und Wasser im Verhältnis 1:2 und spül ihn danach gut ab.
• WC-Becken: Essig eine Weile stehen lassen, dann mit der Bürste reinigen.
• Fliesenfugen: Mit Essigwasser einsprühen und mit einer alten Zahnbürste schrubben. Silikonfugen dabei aussparen.
• Schimmel: Oberflächlichen Schimmel kannst du mit Essig abwischen. Kläre aber immer die Ursache und prüf, ob das ausreicht.

Essig für die Wäsche

Essig ist ein guter Weichspüler-Ersatz: Ein Schuss in die Weichspülerkammer löst Kalk aus dem Gewebe und macht die Wäsche weich, ohne Rückstände. Gleichzeitig nimmt er weißer Wäsche den Grauschleier und lässt Buntes wieder kräftiger leuchten. Auch hier gilt: in Maßen verwenden, sonst leiden die Gummidichtungen der Waschmaschine.

Flecken: Rotwein-, Gras- oder Schweißflecken beträufelst du mit Essig und lässt ihn mindestens fünf Minuten vor dem Waschen einziehen. Auch Kugelschreiber- und Filzstiftflecken lassen sich so oft lösen.

Waschmaschinenpflege: Füll eine halbe Flasche Tafelessig ins Waschmittelfach und lass einen leeren Waschgang bei niedriger Temperatur laufen. Höchstens alle drei Monate, denn zu viel Säure greift Schläuche und Dichtungen an.

Rund ums Haus

Streifenfreier Glasreiniger

Tafelessig und Wasser im Verhältnis 1:1 in eine Sprühflasche füllen und Fenster oder Glasflächen damit einsprühen. Ein alter Haushaltstrick für den letzten Schliff: die Scheibe mit zerknülltem Zeitungspapier trocken reiben.

Silberbesteck zum Glänzen bringen

Leg den Boden einer größeren Schüssel mit Alufolie aus und das Tafelsilber darauf. Mit heißem Wasser auffüllen, ein kleines Päckchen Salz und einen guten Schuss Tafelessig dazugeben. Nach etwa einer Stunde glänzt das Silber wieder. Der schwefelige Geruch dabei verfliegt schnell.

Gerüche neutralisieren

Muffige Schränke oder Textilien riechen nach einer Reinigung mit Essigwasser wieder frisch. In hartnäckigen Fällen stellst du ein paar Tage eine Schale Essig auf. Gegen kalten Rauch im Raum hilft ein Topf mit heißem Wasser und einem Schuss Essig.

Schnittblumen frisch halten

Ein paar Tropfen Essig und eine Prise Zucker im Vasenwasser lassen Schnittblumen länger frisch aussehen: Der Zucker versorgt die Blumen, die Säure hält das Wasser länger klar. Lauwarmes Wasser mögen die meisten Schnittblumen übrigens lieber als eiskaltes.

Auto und Werkstatt

• Eisfreie Autoscheiben: Essig und Wasser im Verhältnis 3:1 mischen, abends auf die Scheiben sprühen – das Kratzen am Morgen sparst du dir.
• Rost an Werkzeugen: Mit einem in Essigwasser getränkten Lappen abreiben, danach gut trocknen und leicht einölen.
• Gips: Ein Schluck Essig beim Anrühren verzögert das Abbinden. Nur für Basteleien, denn der Gips wird dadurch weniger fest.

Essig im Garten und gegen Schädlinge

• Mücken und Ameisen: Insekten mögen keinen Essiggeruch. Eine aufgestellte Schale Essig hält sie oft fern.
• Fruchtfliegen: Gib etwas Apfelessig mit einem Tropfen Spülmittel in ein Schälchen. Das Spülmittel hebt die Oberflächenspannung auf, die angelockten Fliegen gehen unter.
• Blattläuse: Tafelessig 1:10 mit Wasser verdünnen und die Pflanze einsprühen, Blattunterseiten nicht vergessen. Vorher an einem einzelnen Blatt testen und bei Bedarf nach ein paar Tagen wiederholen.
• Motten: Schränke mit Essigwasser auswischen, Ritzen mit Essigwasser (1:1) einsprühen, Vorratsgläser auswaschen. Lebensmittel künftig luftdicht lagern – wie beim Gewürze richtig aufbewahren.

Und der gute Essig? Gehört auf den Teller

Während Tafelessig im Putzschrank seinen Dienst tut, spielen Speiseessige ihre Stärken in der Küche aus. Ein fruchtiger Obstessig, ein würziger Weinessig oder ein milder Balsamessig geben Salaten, Saucen und Marinaden Tiefe. Wie du die Sorten einsetzt, liest du im großen Essig-Ratgeber. Zum Einstieg: die Vinaigrette als Grundrezept oder ein selbst angesetzter Himbeeressig. Eine große Auswahl findest du in unserer Kategorie Essig, zum Beispiel den Bio Apfelweinessig von ezzich. Wie Essig früher in der Schönheitspflege genutzt wurde, erzählt unser Beitrag Essig in der Kosmetik.